海西晨报·ZAKER厦门记者许蔚菡吴斯婷
吴荣南（厦航供图）
征途曾是蔚蓝大海，毕生却献广阔天空。昨日16时08分，改革先锋、厦门航空事业的开拓者、厦门航空有限公司原*委副书记、总经理吴荣南因病医治无效，在厦门逝世，享年80岁。
率先在中国民航改革中实现*企分离；有偿兼并福建航空公司，成为中国民航改革重组有偿兼并的第一个"吃螃蟹"者；率先尝试招收优秀理工科大学生，送到国外培训飞行员，俗称"大改驾"，这种高素质、高起点培养飞行员的成功模式如今被广泛采用；率先打破"铁饭碗"，实现全员劳动合同制；率先开民航之先河，编写了近万字的《厦航营运总册》，建立了一套完整而科学的现代企业制度；率先推动海峡两岸直航……吴荣南带领厦航从无到有、从弱到强，创造了我国民航史上诸多第一。
白手起家临危受命掌厦航
年出生于厦门的吴荣南，初中毕业后考入集美航海学校驾驶专业，因民航需要，被选送至民航上海管理局二年制训练大队，19岁投身中国民航，历任民航广州管理局航行处参谋、天津民航总局教导队英语训练班班长、民航广州管理局航行处副主任、科长、副处长、处长。
年，厦航初创，经营举步维艰，身为厦门人、时年44岁的吴荣南临危受命，赴任厦航总经理。
"以民航为业、以厦航为家"，是厦航对新晋员工的训导，更是吴荣南的人生写照。
在吴荣南的回忆录里，厦航的创办是从零开始的。当时地无一寸、房无一间，3家股东的万元投资暂未到位，用借来的元人民币在银行开户，唯一的交通工具是旧自行车。吴荣南说："‘一定要飞起来’的坚定信念像火一样在创业者的胸中燃烧。"
没资金，就到处借钱；没飞行员，就到空军请求支援。在尚不具备独立运营条件之时，厦航通过湿租民航上海管理局和民航广州管理局的2架波音-飞机，经营自厦门始发的5个航班。
一位老厦航人回忆，当年，吴荣南基本没有休息时间。在每天第一个航班起飞前，他就要到公司，只要最后一个航班飞机没有落地，他就不会休息。
改革创新奠定腾飞基础
吴荣南敢闯敢试、敢为人先，在他执掌厦航的近20年里，厦航历经了从无到有、从弱到强的重要跨越，开辟了厦门至国内、东南亚近百条航线，积极构建台湾海峡两岸空中桥梁，成为福建与民航改革先行先试的成功典范，书写了"改革先行、白鹭高飞"的绚丽篇章。
5年，吴荣南从厦航卸任，但他的一次次改革创新，奠定了厦航日后跨越腾飞的基础。
经过30多年的发展，厦航已跻身中国第五大航空集团；从2架飞机到架飞机，截至目前，厦航拥有总资产亿元，开通国内外航线超条，并创造了连续34年盈利的行业奇迹。
年12月18日，在庆祝改革开放40周年大会上，吴荣南作为"厦门航空事业的开拓者"被*中央、国务院授予"改革先锋"称号，成为名获奖者中唯一来自交通运输系统的代表。
感动员工曾背老人下飞机
厦航原服务总监陈毅真是第一批乘务员，她记得有一次航班到达，由于没有升降车，吴荣南亲自上前，将行动不便的老年旅客背下了飞机。"他的行为感染着我们，自那以后，只要航班出现这样的旅客，乘务员、机组成员、机长都会主动将旅客背下飞机。"
退休后，吴荣南对厦航依然关心